Naqueles dias, 2Balaão levantou os olhos e viu Israel acampado por tribos. O espírito de Deus veio sobre ele, 3e Balaão pronunciou seu poema: "Oráculo de Balaão, filho de Beor, oráculo do homem que tem os olhos abertos; 4oráculo daquele que ouve as palavras de Deus, que vê o que o Poderoso lhe faz ver, que cai, e seus olhos se abrem. 5Como são belas as tuas tendas, ó Jacó, e as tuas moradas, ó Israel! 6Elas se estendem como vales, como jardins ao longo de um rio, como aloés que o Senhor plantou, como cedros junto das águas. 7A água transborda de seus cântaros, e sua semente é ricamente regada. Seu rei é mais poderoso do que Agag, seu reino está em ascensão". 15E Balaão continuou pronunciando o seu poema: "Oráculo de Balaão, filho de Beor, oráculo do homem que tem os olhos abertos, 16oráculo daquele que ouve as palavras de Deus, e conhece os pensamentos do Altíssimo, que vê o que o Poderoso lhe faz ver, que cai, e seus olhos se abrem. 17aEu o vejo, mas não agora; e o contemplo, mas não de perto. Uma estrela sai de Jacó, e um cetro se levanta de Israel".
Resumo das leituras
Neste dia, a primeira leitura (Nm 24,2-7.15-17a) traz os oráculos de Balaão, que contempla as tendas de Israel e anuncia uma estrela que sairá de Jacó; o Salmo (Sl 24) pede que o Senhor mostre os seus caminhos; e o Evangelho (Mt 21,23-27) mostra Jesus respondendo aos que questionam a sua autoridade com uma pergunta sobre o batismo de João, que eles não ousam responder.
Naquele tempo, 23Jesus voltou ao Templo. Enquanto ensinava, os sumos sacerdotes e os anciãos do povo aproximaram-se dele e perguntaram: "Com que autoridade fazes estas coisas? Quem te deu tal autoridade?" 24Jesus respondeu-lhes: "Também eu vos farei uma pergunta. Se vós me responderdes, também eu vos direi com que autoridade faço estas coisas. 25Donde vinha o batismo de João? Do céu ou dos homens?" Eles refletiam entre si: "Se dissermos: 'Do céu', ele nos dirá: 'Por que não acreditastes nele?' 26Se dissermos: 'Dos homens', temos medo do povo, pois todos têm João Batista na conta de profeta". 27Eles então responderam a Jesus: "Não sabemos". Ao que Jesus também respondeu: "Eu também não vos direi com que autoridade faço estas coisas".
Os Padres sobre o Evangelho
Da Catena Aurea de São Tomás de Aquino sobre Mt 21,23-27
A autoridade de Jesus e o batismo de João
São João Crisóstomo. Por isto que acrescentam: Ou quem te deu esta autoridade?, mostram que há muitas pessoas que dão aos homens autoridade, seja corporal, seja também espiritual; como se dissessem: não nasceste de família sacerdotal; o senado não te concedeu isto; César não o deu. Mas, se tivessem crido que todo poder vem de Deus, nunca teriam perguntado: Quem te deu esta autoridade? Pois todo homem julga o outro segundo a si mesmo: o fornicador não julga ninguém casto; o casto não suspeita facilmente do fornicador; assim, quem não é sacerdote de Deus não pensa que o sacerdócio de ninguém venha de Deus.
Santo Agostinho. João recebeu, de fato, daquele que depois batizou, o poder de batizar; e o batismo que recebeu é aqui chamado batismo de João. Só ele recebeu tal dom: nenhum dos justos antes dele, nenhum depois dele recebeu um batismo que se dissesse seu. Pois João veio batizar na água da penitência, preparando o caminho do Senhor, não purificando interiormente, o que um simples homem não pode.
Rábano Mauro. Por duas causas, com efeito, o conhecimento da verdade deve ser ocultado aos que perguntam: quando aquele que pergunta é pouco capaz de entender, ou, por ódio ou desprezo da verdade, é indigno de que se lhe abra aquilo que procura.